Pairwise es la principal potencia de CRISPR para plantas de la agricultura

Por pares, una empresa pionera en la innovación basada en la genética en la alimentación y la agricultura, ha desarrollado la primera mora sin semillas del mundo. Creada con productos patentados por la empresa Plataforma Fulcrum™, un conjunto completo de herramientas novedosas para la aplicación de CRISPR en plantas, es la primera vez que se logra la falta de semillas en un arándano.

«Estamos encantados de compartir este gran logro de nuestro talentoso equipo de I+D. Los científicos de Pairwise han utilizado su profundo conocimiento de la genética vegetal, su amplia gama de herramientas CRISPR y sus técnicas de edición múltiple para eliminar los huesos duros de las bayas y crear semillas pequeñas y blandas, como las que se encuentran en las uvas y las sandías, que normalmente se etiquetan como sin semillas», dijo Ryan Bartlett, director de tecnología de Pairwise. «El resultado es la primera mora sin semillas del mundo. Esperamos que esta característica no solo transforme el mercado de las moras, sino que también establezca las bases para avanzar rápidamente en la eliminación de semillas y huesos en muchas otras frutas, como las cerezas».

Las innovaciones recientes en los productos agrícolas se han adoptado rápidamente debido a los importantes beneficios que brindan a los consumidores, como la mejora del sabor, la consistencia y la conveniencia.

«La variedad de bayas que editamos es siempre dulce durante todo el año y se mantiene bien durante el envío; ahora, los consumidores tendrán la opción de elegir una mora nutritiva sin semillas que también ofrezca un excelente sabor y calidad de manera confiable», dijo Haven Baker, cofundador y director comercial de Pairwise. «Las moras son una fruta para picar con importantes beneficios para la salud; sin embargo, los datos indican que a más del 30% de los compradores de bayas no les gustan las semillas, y muchos más ni siquiera compran la fruta por las semillas».

Además de crear el primer arándano sin semillas, Pairwise ha editado con éxito la misma variedad para eliminar las espinas y crear una planta más compacta que brinde beneficios a los cosechadores, los productores y el medio ambiente. Sus características compactas y sin espinas permiten una recolección más eficiente de la fruta y una mayor productividad y rentabilidad para los productores. El nuevo rasgo compacto significa que las plantas son más pequeñas y se pueden plantar a una mayor densidad por acre.

Con la precisión de CRISPR, podemos desarrollar estas características compactas y sin espinas sin sacrificar la consistencia del sabor y la calidad para los consumidores», dijo Baker. «Estamos entusiasmados de poder llevar estas bayas a la siguiente fase de desarrollo del producto, incluidas las pruebas de campo al aire libre, mientras trabajamos para ampliarlas y ponerlas a disposición del público en unos pocos años».

«Un desafío clave en nuestro sistema alimentario es ayudar a las personas a comer más alimentos saludables y de alta calidad. Como parte de nuestra campaña para aumentar el consumo de frutas y verduras, estamos trabajando para ofrecer a los consumidores nuevas opciones de alimentos altamente nutritivos con mejor sabor y conveniencia», dijo Tom Adams, cofundador y director ejecutivo de Pairwise. «Con un conocimiento profundo del genoma de las plantas, un proceso preciso, eficiente y escalable y un camino simplificado hacia la comercialización, no solo estamos creando nuevos productos con nuestra tecnología CRISPR patentada, sino que estamos creando una nueva era de innovación en la agricultura».

Obtenga más información sobre Pairwise y su probada plataforma Fulcrum aquí.

Acerca de Pairwise:

Pairwise es pionera en la aplicación de la tecnología CRISPR en la alimentación y la agricultura. La compañía reúne a líderes en agricultura, tecnología y alimentos de consumo para aprovechar el potencial transformador de las nuevas tecnologías genómicas para crear nuevos productos innovadores. Pairwise está trabajando para desarrollar nuevas variedades de cultivos y para asociarse con organizaciones que buscan ofrecer innovación en toda la economía basada en las plantas. Con el respaldo de Deerfield, Aliment Capital, Leaps by Bayer y Temasek, inversores líderes del sector, Pairwise recaudó 90 millones de dólares en una exitosa ronda de financiación de la serie B en febrero de 2021, con lo que la recaudación total de fondos ascendió a 115 millones de dólares. La empresa fue fundada por el director ejecutivo Tom Adams y el director comercial Haven Baker, junto con los cofundadores científicos J. Keith Joung, traductor principal de Arena BioWorks; David Liu, director del Instituto Merkin de Tecnologías Transformadoras en la Atención de la Salud y vicepresidente del cuerpo docente del Broad Institute de Harvard y el MIT; y Feng Zhang, investigador de McGovern y profesor del MIT. Para obtener más información, visite Pairwise.comy obtenga más información sobre la diferenciadora plataforma Fulcrum™ de Pairwise aquí.

Por pares, una empresa de tecnología pionera en la edición genética para mejorar el fitomejoramiento en cultivos especiales y básicos, ha cerrado una ronda de financiación de la Serie C de 40 millones de dólares dirigida por Gestión de campos de ciervos. Múltiples inversores que regresan, incluidos Capital alimentario y Leaps de Bayer, se unen a un nuevo inversor y líder mundial en tecnología agrícola Corteva, Inc. (NYSE: CTVA), a través de su plataforma Corteva Catalyst, lo que demuestra aún más la promesa y los beneficios anticipados de la edición genética en aplicaciones agrícolas.

Ofreciendo mejoras transformadoras en la alimentación y la agricultura

Las inversiones de esta ronda de financiación se utilizarán para ampliar la innovadora cartera de productos de Pairwise, que incluyen bayas sin semillas y cerezas sin hueso, así como para promover su liderazgo en la industria Plataforma Fulcrum™. La nueva variedad de moras sin semillas de Pairwise, anunciado en junio, ofrecerá una experiencia gastronómica mejorada a los consumidores y, junto con una arquitectura compacta y características sin espinas, aportará beneficios adicionales a los trabajadores agrícolas, a los productores y al medio ambiente.

«Creamos Pairwise en los primeros días de CRISPR para acelerar la innovación en la agricultura y permitir el cultivo de cultivos que se adapten mejor al cambio climático y sean más nutritivos y convenientes para los consumidores, al tiempo que impulsamos la economía de los productores», dijo Tom Adams, cofundador y director ejecutivo de Pairwise. «Esta nueva inversión nos permitirá ampliar el impacto de nuestra plataforma Fulcrum patentada a medida que continuamos liderando esta transformación con nuestra capacidad comprobada para ofrecer soluciones novedosas que aborden los desafíos más apremiantes de la agricultura actual».

«Con sus novedosas herramientas, Pairwise ha realizado modificaciones revolucionarias en variedades de plantas en cultivos de consumo y de grandes acres en tan solo unos pocos años», dijo Cam Wheeler, socio de Deerfield Management y presidente del consejo de administración de Pairwise. «Creemos que la precisión, la velocidad y la seguridad de la edición genética están a punto de transformar la agricultura, y nuestra inversión continua refleja nuestra confianza en Pairwise como líder indiscutible en este ámbito».

Sam Eathington, director de Tecnología y Tecnología Digital de Corteva, dijo: «Consideramos que la edición genética es una solución fundamental para impulsar la resiliencia climática en la agricultura y los sistemas alimentarios mundiales. Pairwise es una opción obvia para nuestra inversión destinada a ayudar a acelerar la innovación mediante la edición genética en frutas, verduras y cultivos especiales. Además, como líderes en la edición genética, el objetivo final de Corteva es trabajar con Pairwise para aprovechar el impacto de esta tecnología para ayudar a resolver los desafíos climáticos y producir los alimentos, la fibra y el combustible necesarios para satisfacer las necesidades de una población mundial en crecimiento».

Paralelamente a la inversión de capital de Corteva en Pairwise, las dos compañías han establecido una colaboración conjunta de cinco años que se centrará en acelerar el ritmo de las tecnologías de edición genética y desarrollar productos mejorados que sean más resistentes a las condiciones climáticas futuras.

La inversión de Corteva en Pairwise se está realizando a través de Catalizador Corteva, la nueva plataforma de inversiones y asociaciones de la empresa lanzada para impulsar la I+D agrícola y las innovaciones en la producción sostenible de alimentos.

Abriendo una nueva era en innovación acelerada

Pairwise fue fundada por líderes empresariales comprobados, expertos destacados e inventores de las primeras tecnologías de edición de genes. Utilizando los conocimientos más avanzados del sector en genética vegetal, un amplio conjunto de herramientas CRISPR y técnicas de edición de gran impacto, como la multiplexación, Pairwise ha creado varios productos con una genética vegetal diferenciada para cultivos importantes, como el maíz, la soja, el trigo, la colza, las verduras de hoja verde, las moras y más. Como una de las únicas empresas de este sector que ha lanzado productos viables desde el punto de vista comercial hasta la fecha, Pairwise presentó el primer alimento CRISPR en Norteamérica, una mezcla de hojas de mostaza superalimentarias que se comen como la lechuga, editada para reducir el sabor picante del wasabi para las personas que buscan opciones de ensaladas más saludables que las que están disponibles en el mercado hoy en día. Tras sentar las bases comerciales importantes, la empresa estableció un acuerdo de licencia de producto exclusivo con Bayer para seguir desarrollando y vendiendo 10 variedades de verduras editadas por Pairwise a gran escala, y para desarrollar y cultivar nuevas variedades con la tecnología. Además, tras incorporar 27 nuevas variedades a la cartera de Bayer en el marco de una asociación inicial de cinco años, las dos empresas iniciaron una segunda colaboración de varios años para centrarse en el desarrollo de una versión editada genéticamente de maíz de baja estatura ofrecer a los agricultores una mejor protección para sus cultivos gracias a una mayor sostenibilidad en caso de fuertes vientos y condiciones climáticas difíciles, un mejor acceso durante la temporada y mayores rendimientos.

La plataforma Fulcrum™ de Pairwise incluye herramientas de edición genética desarrolladas por la empresa para cortar, editar bases y editar plantillas, una caja de herramientas que permite no solo activar o desactivar una característica, como quitar las espinas de una planta para facilitar la cosecha de la fruta, sino también «ajustarla», como un atenuador para aumentar o reducir un rasgo, como crear un nuevo tipo de maíz con hasta un 20% más de filas de kernel. Con las novedosas herramientas de edición de Pairwise, los científicos pueden adaptar con precisión una amplia gama de variaciones genéticas para desarrollar variedades de plantas nuevas y distintivas de forma mucho más rápida y eficaz que mediante el mejoramiento convencional. En combinación con sus herramientas líderes en la industria, la propiedad intelectual de Pairwise permite un camino sencillo hacia la comercialización de los productos.

«Nuestros acuerdos de licencia de tecnología proporcionan una propiedad intelectual segura y aumentan el valor para los accionistas. Además, nuestro conjunto de tecnologías patentado, nuestra plataforma Fulcrum, nos permite impulsar mejoras transformadoras en la agricultura mundial», añadió Adams. «Nuestras asociaciones de desarrollo de productos con Corteva y Bayer, líderes mundiales en agricultura, y respaldadas por las inversiones de Corteva Catalyst y Leaps by Bayer, son una validación increíble de nuestra tecnología y una señal importante de que la edición genética desempeñará un papel fundamental a la hora de mejorar la innovación agrícola en el futuro».

Las instituciones interesadas en conocer las oportunidades de inversión o concesión de licencias de Pairwise pueden ponerse en contacto con la empresa en www.Pairwise.com.

Acerca de Pairwise:

Pairwise es pionera en la aplicación de la tecnología de edición genética en la alimentación y la agricultura. La compañía reúne a líderes en agricultura y tecnología para aprovechar las tecnologías genómicas transformadoras y crear nuevos productos innovadores que beneficien a la sociedad. Pairwise está trabajando para desarrollar nuevas variedades de frutas, verduras y cultivos de gran superficie, y para asociarse con organizaciones que buscan ofrecer innovación en toda la economía basada en las plantas. Con el respaldo de Deerfield, Aliment Capital, Leaps by Bayer, Temasek y Corteva Catalyst, inversores líderes del sector, Pairwise recaudó 40 millones de dólares en una exitosa ronda de financiación en septiembre de 2024, con lo que la recaudación total de fondos ascendió a 155 millones de dólares. La empresa fue cofundada por el director ejecutivo de la empresa, el Dr. Tom Adams, y el innovador agrícola Dr. Haven Baker, junto con los cofundadores científicos J. Keith Joung, traductor principal de Arena BioWorks; David Liu, director del Instituto Merkin de Tecnologías Transformadoras en la Atención de la Salud y vicepresidente del cuerpo docente del Broad Institute de Harvard y el MIT; y Feng Zhang, investigador de McGovern y profesor del MIT. Para obtener más información, visite Pairwise.comy obtenga más información sobre la diferenciadora plataforma Fulcrum™ de Pairwise aquí.

El Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA)), en asociación con Por pares, una empresa de tecnología con sede en EE. UU. pionera en la aplicación de la edición genética en la alimentación y la agricultura, se complace en anunciar una subvención de 3.874.356 dólares estadounidenses de la Fundación Bill y Melinda Gates. Esta subvención apoyará el proyecto «Arquitectura optimizada del ñame mediante la edición genética (YOAGE)», un proyecto innovador destinado a proporcionar nuevas variaciones genéticas al ñame (Dioscorea spp.) que mejora la arquitectura de la planta. El objetivo del proyecto es reducir el impacto laboral y ambiental asociado con el replanteo tradicional de plantas y, al mismo tiempo, permitir la agricultura mecanizada en Nigeria, donde el ñame es un importante cultivo alimentario básico.

El proyecto YOAGE, de 4 años de duración, se centrará en desarrollar variedades de ñame con características de crecimiento optimizadas, mejorar las prácticas de cultivo y aumentar la productividad y la rentabilidad, colaborando con diversas partes interesadas, incluidos los agricultores locales, los expertos agrícolas y los responsables políticos. El ñame es el segundo cultivo de raíces y tubérculos más importante del África subsahariana después de la yuca, con una producción de alrededor de 75 millones de toneladas métricas (FAO, 2021) y proporciona alrededor de 200 kilocalorías diarias a más de 400 millones de personas en los países de bajos ingresos y déficit de alimentos de los trópicos. África produce más del 97% del ñame mundial, y solo Nigeria representa alrededor del 66% del total mundial (FAO, 2021). En África occidental, particularmente en Nigeria, el ñame no solo es un cultivo básico, sino que también desempeña un papel central como cultivo insignia tradicional profundamente entrelazado con las normas sociales y que cumple diversas funciones sociales y religiosas.

A pesar de esta importancia, el cultivo del ñame enfrenta varios desafíos, como los altos costos de los materiales de siembra y la mano de obra, la disminución de la fertilidad del suelo, las variedades de bajo rendimiento que requieren replanteo y el aumento de la presión de plagas y enfermedades debido a la intensificación de la agricultura. Si bien el cultivo convencional ha mejorado la resistencia, la adaptabilidad y la calidad de las variedades de ñame a las plagas, ha logrado avances limitados en la optimización de la arquitectura de las plantas para la agricultura mecanizada. El proyecto YOAGE aprovechará las herramientas avanzadas de edición genética para superar estos desafíos y apoyar la seguridad alimentaria mundial, particularmente ante el cambio climático, las limitaciones de recursos y las cambiantes demandas de los consumidores.

Leena Tripathi, directora del Centro de África Oriental del IITA, líder del programa de biotecnología e investigadora principal de YOAGE, dijo: «Recibir esta subvención de la Fundación Gates marca un avance fundamental en la transformación de la producción de ñame mediante tecnologías innovadoras de edición genética. Al desarrollar variedades mejoradas de ñame arbustivas, nuestro objetivo es reducir la demanda de mano de obra, mejorar la eficiencia agrícola e impulsar la sostenibilidad. En última instancia, nuestro objetivo es mejorar los medios de vida de los agricultores y fortalecer la seguridad alimentaria».

El proyecto YOAGE tiene como objetivo desarrollar estas variedades mediante la identificación de los genes que controlan el crecimiento de las plantas, la optimización de la edición genética para desarrollar variedades semienanas y el análisis de los impactos de estos cambios en la dinámica laboral y de género. Al abordar los desafíos técnicos y ambientales de la producción de ñame, se espera que el proyecto mejore significativamente la productividad y los ingresos de los agricultores, contribuyendo al objetivo global de una agricultura sostenible y la seguridad alimentaria.

La Fundación Gates seleccionó a IITA y Pairwise para la subvención debido a su historial comprobado en innovaciones agrícolas y participación comunitaria en la región. El IITA es un centro mundial de excelencia para la reproducción del ñame y una fuente de mejora genética de genotipos de ñame nuevos y mejorados para los principales productores de ñame de África. Además, cuenta con una larga tradición y experiencia en el cultivo y la genética del ñame, una red de cría de ñame bien establecida que conecta varios programas nacionales de las principales áreas productoras de ñame de África.

Pairwise es pionera en la aplicación de la tecnología de edición genética en la alimentación y la agricultura a través de su Plataforma Fulcrum™, la caja de herramientas más desarrollada y validada para la aplicación de CRISPR en plantas. Como una de las primeras empresas del mundo en comercializar productos agrícolas y alimenticios de consumo editados genéticamente, Pairwise reúne a líderes en agricultura, tecnología y alimentos de consumo para aprovechar el potencial transformador de las nuevas tecnologías genómicas y crear nuevos productos innovadores.

«La Fundación Gates ve la edición genética como una oportunidad para hacer avanzar con mayor rapidez cultivos importantes como el ñame, siguiendo un camino establecido a lo largo de una larga historia de fitomejoramiento. Mediante la edición genética, podemos conservar todas las características favorables de los cultivos adaptados, como la nutrición y la resiliencia climática, al tiempo que eliminamos características como la enredadera del ñame, que limitan el potencial de un cultivo. Al asociar al IITA con Pairwise, hemos reunido a los mejores científicos para abordar este importante desafío e impulsar la adopción de variedades mejoradas para los pequeños agricultores», explicó el Dr. Nicolas Bate, oficial sénior de programas de la Fundación Bill y Melinda Gates.

Dr. Shai Lawit, director de estrategia y pruebas de rasgos de Pairwise, agregó: «La edición genética ofrece un enfoque revolucionario para resolver los desafíos globales en la agricultura. A través de importantes iniciativas público-privadas como esta con el IITA, la Fundación Bill y Melinda Gates y Pairwise, no solo estamos mejorando la producción agrícola, sino que también estamos empoderando a los pequeños agricultores, reduciendo el impacto ambiental y promoviendo la seguridad alimentaria para reducir el déficit nutricional mundial, que es especialmente frecuente en los países en desarrollo».

A través de este trabajo combinado, el proyecto YOAGE demostrará la importancia de las asociaciones público-privadas para aprovechar los beneficios de la edición genética en Nigeria y África en general.

Acerca de IITA

El Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) es una institución sin fines de lucro que genera innovaciones agrícolas para abordar los desafíos más apremiantes de África: el hambre, la malnutrición, la pobreza y la degradación de los recursos naturales. Al trabajar con varios socios en África subsahariana, el IITA mejora los medios de vida, mejora la seguridad alimentaria y nutricional, aumenta el empleo y preserva la integridad de los recursos naturales. El IITA es miembro del CGIAR, una asociación mundial de investigación agrícola para un futuro seguro en materia de alimentación y nutrición.

Acerca de Pairwise:

Pairwise es pionera en la aplicación de la tecnología de edición genética en la alimentación y la agricultura. La compañía reúne a líderes en agricultura y tecnología para aprovechar las tecnologías genómicas transformadoras y crear nuevos productos innovadores que beneficien a la sociedad. Pairwise está trabajando para desarrollar nuevas variedades de frutas, verduras y cultivos de gran superficie, y para asociarse con organizaciones que buscan ofrecer innovación en toda la economía basada en las plantas. Con el respaldo de Deerfield, Aliment Capital, Leaps by Bayer, Temasek y Corteva Catalyst, inversores líderes del sector, Pairwise recaudó 40 millones de dólares en una exitosa ronda de financiación en septiembre de 2024, con lo que la recaudación total de fondos ascendió a 155 millones de dólares. La empresa fue cofundada por el director ejecutivo de la empresa, el Dr. Tom Adams, y el innovador agrícola Dr. Haven Baker, junto con los cofundadores científicos J. Keith Joung, traductor principal de Arena BioWorks; David Liu, director del Instituto Merkin de Tecnologías Transformadoras en la Atención de la Salud y vicepresidente del cuerpo docente del Broad Institute de Harvard y el MIT; y Feng Zhang, investigador de McGovern y profesor del MIT. Para obtener más información, visite Pairwise.comy obtenga más información sobre la diferenciadora plataforma Fulcrum™ de Pairwise aquí.